金燕（汪明荃 饰）、阿凤和阿娇是上海有名的“三朵金花”。金燕与生意商人龙哥相恋，金燕更有了龙哥的孩子，岂料这时龙哥被人污蔑为汉奸，判了死罪。金燕回到乡产下儿子，然后独自回城继续她的演艺生涯。岂料日军飞机来袭，等金燕赶回乡时，家里已变成一片废墟，儿子亦失踪了。时过十多年，“三朵金花”亦躲避战乱来到了香港。金燕和阿娇组建了歌艺团培养徒弟四出演出谋生，而阿凤则嫁了夜总会老板常升，过起了少奶奶的生活。由乡下来港闯荡的罗带弟（郭晋安 饰）报名参加歌唱比赛，因参赛表格必须填师傅的名字，于是罗带弟就填了金燕的名字。岂料罗带弟一举夺冠，更是红遍了香港，取艺名凌丰。金燕认为凌丰用她的名字出名，而凌丰则认为金燕倚老卖老，两人一直互相斗气。其实凌丰就是当年金燕失散的儿子，被香港附件的一户村民收养。　　同村和凌丰青梅竹马的大舌头阿兰（佘诗曼 饰）也来到香港谋生，得到凌丰关照在夜总会做清洁工。凌丰和金燕打赌如果她能培养出一个歌唱比赛冠军就斟茶认错，如果不能金燕则要退休。阿兰天生具有十分好的唱歌潜质，可惜她是大舌头，咬字不清。凌丰用计骗了金燕收阿兰做徒弟，等着下一届唱歌比赛时看她出丑。凌丰、金燕这对母子冤家能否最终相认？

《东方之珠》是一部以20世纪初的上海为背景的历史剧，通过多条平行线索讲述了那个动荡时期的人物命运和社会变迁。以下是剧情的详细介绍：

第一集开篇，画面定格在1910年代的上海外滩。这个时代，上海作为东方的明珠，吸引了世界各地的商人、冒险家和流亡者，形成了一个充满机遇和挑战的城市。主角之一，年轻的文人顾东风，从南方来到上海，怀揣着对文学和自由的梦想，却不得不面对现实的生存压力。在一次偶然中，他结识了富家千金白雪，两人之间产生了微妙的情感纠葛。

与此同时，另一条线索展现了商业帝国的崛起。邹家是上海著名的实业家族，由邹明德一手创建。他的儿子邹少山，凭借出色的商业头脑和无畏的决策，将家族企业发展成为上海最具影响力的财团之一。然而，商业的成功背后隐藏着无数的勾心斗角和权力斗争，邹少山不得不在家族的压力和道德选择中摇摆不定。

第三个主要角色是舞台剧演员马小娟。她出身于一个普通的上海家庭，从小便展现出过人的表演才华。在梦想舞台的道路上，她遇到了编剧兼导演方启民，两人在创作与生活中擦出了火花，却也面临着社会和家庭的重重阻力。

随着剧情的深入，这三条线索交织在一起，展现了上海这个时代的多维面貌。顾东风在文学与现实的夹缝中挣扎，白雪则在家族的期待与个人的追求之间摇摆。邹少山面对商业的腐化和人性的考验，马小娟则在艺术与爱情之间追求真正的自我。

在历史的大背景下，《东方之珠》不仅展现了上海这座城市的繁华与艰辛，更深刻地描绘了那个时代普通人和精英阶层在命运和选择面前的挣扎。每一集都像是一幅精致的画面，将人物的内心世界和社会背景有机地融合在一起，为观众呈现出一幅真实而震撼的历史画卷。