主要讲述的是进入中年的汉武帝和汉室新一代栋梁之间的故事。　　步入中年的汉武帝刘彻，痛感到光阴催人，理想远大而天不永年。一批股肱之臣纷纷下世。汉武帝大胆起用年青一代─　　桑弘羊胸有成竹而不动声色，他将盐铁收为官营，坚实了大汉的财源；张汤的儿子张安锋芒毕露，独骑闯夜郎国，使夜郎自大的国王归顺汉朝，稳定西南；当年长城边卖羊肉梢子面的老板儿子卜式，已成为关内最大的牧场主，慷慨捐资，毁家纾国；归顺汉朝的浑邪王之子金日单力驯劣马，为汉武帝识拔，任为军马总监，为之平息叛乱，屡立奇功……　　而汉武帝周围，一批年青人也已长大成人：卫子夫的儿子太子刘据、卫子夫的女儿元元公主、李陵和胭脂留在中原的儿子李汉、霍去病和秋婵的女儿祁连，大将军季安世的儿子季擒虎，江都王的女儿江都郡主……他们抱着新的理想，展开了年青一代的故事。　　但最后汉武帝为求长生不老听信谣言，太子由于年轻无知反被小人利用，致使父子反目成仇，妻离子散。晚年的汉武帝终于体会到了什么叫做孤家寡人。

大汉天子3：命运的棋局，权力的交锋

《大汉天子3》是《大汉天子》系列的最终章，故事背景设定在汉武帝刘彻晚年，讲述了他在经历了“巫蛊之祸”后，国家风雨飘摇，而他却在晚年依然坚持开疆拓土、励精图治，最终留下一个辉煌盛世的传奇。

剧集开篇，汉武帝年迈，却依然雄心壮志。他为了完成自己的“千古一帝”梦想，继续发动战争，开启了对匈奴的全面进攻。然而，战争的残酷和漫长的征战给国家带来了沉重的负担，百姓苦不堪言，也为后来的“巫蛊之祸”埋下了伏笔。

此时，汉武帝的身边已经不再是年少轻狂的少年，而是经历了权谋斗争，变得更加成熟稳重的君王。他不再像年轻时那般意气风发，而是更加谨慎、深谋远虑。他深知自己的身体状况，也明白大汉的未来需要新的领袖，因此开始培养他的继承人——刘弗陵。

然而，权力的交接从来不是一帆风顺。大臣们为了各自的利益，展开了激烈的斗争，权力斗争的阴云笼罩在皇宫之上。老臣们对太子刘弗陵的未来充满担忧，他们认为刘弗陵年纪轻轻，无法担当大任。而一些野心家则伺机而动，想要利用巫蛊之祸，推翻汉武帝，夺取皇位。

随着“巫蛊之祸”的爆发，朝堂局势更加动荡，太子刘弗陵也深陷其中。为了保护太子，汉武帝不惜牺牲自己，下令逮捕了所有参与“巫蛊之祸”的嫌疑人，甚至包括自己的亲生儿子，最终导致了太子刘弗陵的母亲，皇后卫子夫惨死。

在经历了“巫蛊之祸”的打击之后，汉武帝身心疲惫，他开始反思自己的一生，也开始对自己的行为进行反省。他意识到，国家需要的是安定团结，而不是无休止的征战。因此，他决定退居二线，将权力交给太子刘弗陵。

剧集的最后，汉武帝在弥留之际，将自己的全部希望寄托在太子刘弗陵身上，并叮嘱他一定要励精图治，造福百姓。刘弗陵继承了皇位之后，秉承汉武帝的遗志，继续开拓疆土，最终将大汉王朝推向了繁荣昌盛的顶峰。

《大汉天子3》以历史事件为背景，展现了汉武帝晚年的心路历程，以及他与太子刘弗陵之间的情感纠葛。剧集不仅展现了汉武帝的雄才大略，也揭示了权力斗争的残酷和人性的复杂。同时，剧集也表达了对国家兴衰和历史的思考，以及对后代子孙的殷切期望。

除了主线剧情之外，剧集还展现了汉武帝与他身边人的关系，包括他的妻子卫子夫、他的儿子刘弗陵、他的大臣们等等。这些人物的命运交织在一起，共同谱写了汉武帝晚年的一段传奇故事。

《大汉天子3》是一部精彩的历史剧，它将历史与人物完美结合，展现了大汉王朝的兴衰起伏，也展现了人物在历史洪流中的挣扎和抉择。剧集的主题深刻，引人深思，值得观众反复观看。