1948年解放战争时期，连长谷子地（张涵予饰）率领九连47名战士在汶河岸执行掩护大部队撤退的任务，团长刘泽水（胡军饰）下令，以集结号为令，听见号响就撤退。 惨烈的战争在炮弹的轰鸣中开始，九连的战士死伤惨重，排长焦大鹏（廖凡饰），牺牲前说自己听见了集结号，谷子地自己没有听见，他决定死守阵地。九连打退了敌人三次进攻，炸毁二辆坦克，歼敌无数，全连除连长谷子地，47人全部阵亡。 这场战争改变了谷子地的人生。由于部队改了编号，谷子地找不到组织，九连牺牲的烈士们也被认定为失踪。谷子地开始了艰难的寻找，为九连的兄弟们讨个说法，也为了探明当年集结号的真相。

电影《集结号》讲述了1948年淮海战役后期，中国人民解放军某部九连的故事。该连队在一次阻击战中，被国民党军队包围，全连几乎全军覆没，仅剩连长谷子地一人侥幸逃生。然而，谷子地却始终坚信，他的弟兄们仍然活着，并坚守着“集结号”的约定，等待着他的归来。

影片以谷子地战后艰难寻找九连幸存者，以及最终真相浮出水面的过程为主线，深刻展现了战争的残酷与人性的光辉。

故事一开始，展现了九连在战场上的英勇顽强。他们装备简陋，弹药匮乏，却在谷子地的带领下，一次次顽强抵抗，完成了上级赋予的艰巨任务。九连的战士们，大多是来自农村的普通士兵，他们朴实、善良，却又充满血性与忠诚。他们之间有着深厚的战友情谊，彼此信任，互相扶持，共同面对着战争的残酷考验。

在一次关键的阻击战中，九连奉命坚守阵地，掩护大部队撤退。面对敌人的猛烈攻击，九连战士们浴血奋战，打退了一次又一次的进攻。然而，由于上级指挥失误和通讯中断，九连被敌军包围，陷入了绝境。弹药耗尽，伤亡惨重，九连几乎全军覆没。

谷子地拼死掩护伤员撤退，最终仅剩他一人逃了出来。但他坚信，他的战友们并未全部牺牲，他们一定还在等待着“集结号”的吹响。然而，战争结束后，谷子地却发现，上面根本没有给他下达过撤退的命令，九连的牺牲被判定为“抗命不遵”，甚至被贴上了“临阵脱逃”的标签。

谷子地试图证明九连的清白，寻找幸存者，却处处碰壁。他四处奔走，寻找证据，却不断受到怀疑和阻挠。他被认为是精神失常，被排挤，被冷落。他曾经的战友，有的已升迁，有的已离开军队，甚至有的根本不相信还有九连的幸存者。面对冷漠和质疑，谷子地依然坚持着自己的信念，他始终没有放弃对九连弟兄们的寻找。

影片中，谷子地不断回忆起与九连战士们共同战斗的日子，展现了他们之间的深厚情谊和彼此的信任。每一个战士，都有着鲜明的个性和感人的故事。他们虽然来自不同的背景，却在战争的熔炉中forged成了一个团结的整体。

最终，在谷子地不懈的努力下，真相逐渐浮出水面。他找到了当年幸存的战士，并找到了证明九连英勇作战的证据。九连的牺牲，并非是他们的过错，而是战争的残酷和指挥失误的结果。

影片的结尾，谷子地终于为九连洗刷了冤屈，为他的战友们正了名。虽然九连的许多战士已经牺牲，但他们的精神永存。电影在残酷的战争背景下，展现了人性的光辉和军人的忠诚与信仰，同时也反映了战争的悲剧性和战争对人的摧残。

《集结号》不仅仅是一部战争片，更是一部关于信念、忠诚和人性的史诗。它以独特的视角，展现了战争的残酷和人性的伟大，引发人们对战争、和平、责任和信仰的深刻思考。影片深刻地揭示了战争的荒谬，以及战争对个人命运的巨大影响，也凸显了军人对国家和战友的忠诚与奉献。最终，谷子地对战友的承诺，对真相的执着追求，成为影片最动人的主题，也为这部战争史诗画上了一个饱含悲壮与无奈的句号。