2003年，东江市为复兴大运河文化，助力大运河申遗，成立了大运河综合治理指挥部，基层干部路长河被指挥部破格录取。在师长、朋友、领导等的帮助下，路长河顶住压力，成功协调搬迁了污染大户光明印染厂，为运河治理干出了一个漂亮的开门红。不久，路长河发现有企业偷偷向运河排放污水。一番较量后，企业采纳了路长河的建议，建造了一个污水处理厂，从根本上解决了污水污染河道的问题。路长河又投入到运河沿岸历史街区居民搬迁工程中。他耐心地与居民沟通，终于让所有居民放心地签下了搬迁协议。其后路长河一直奋力奔波在运河治理的第一线,将自己有限的精力全部投入到了运河复兴的事业之中，他成功阻止了千年古镇吴镇的古建筑拆除工程，保护了运河两岸的千年古韵。在2014年第38届世界遗产大会上，大运河申遗成功，被列入世界遗产名录。

电视剧《运河边的人们》剧情介绍

第一集

故事发生在风景如画的京杭大运河畔的水韵古城——江南清水镇。

田间地头，菜农赵大勇（马少骅饰）和妻子小蔡（刘莉莉饰）辛勤劳作，过着清贫而温馨的生活。

运河边上，老船工王金彪（李雪健饰）带着徒弟阿刚（印小天饰）捕鱼为生，无奈运河污染严重，渔业收成不佳。

退休公务员刘有才（杜雨露饰）和妻子杨美玲（濮存昕饰）带着孙女圆圆（杨紫饰）来到清水镇颐养天年，与邻里和睦相处。

镇长陈广胜（陈道明饰）是个一心为民的好干部，他正在策划一项治理运河污染的重大工程，决心让清水镇重现碧波荡漾的盛景。

第二集

陈广胜的治理工程遭到部分村民的抵制，尤其是赵大勇夫妇，他们担心污染整治会影响他们的菜园生意。

刘有才利用自己的威望，出面调解，帮助陈广胜说服村民。

王金彪的徒弟阿刚爱上了圆圆，但刘有才和杨美玲觉得阿刚配不上自己的孙女，极力反对。

小蔡发现自己怀孕了，赵大勇喜出望外，但两人因为生活拮据而焦虑重重。

第三集

治理工程正式启动，运河封航，王金彪的渔业受损严重。

赵大勇夫妇的菜园也受到污染整治的影响，收入锐减。

阿刚不顾师傅和圆圆父母的反对，决定带着圆圆私奔。

陈广胜得知此事后，劝说阿刚和圆圆三思而后行。

第四集

阿刚和圆圆决定放弃私奔，留在清水镇。

王金彪因渔业损失太大，心灰意冷之下准备离开清水镇。

赵大勇夫妇在刘有才的帮助下，找到新的谋生方式，开了一家小饭馆。

陈广胜的治理工程顺利完成，清水镇重现清澈碧绿的运河风光。

第五集

运河的恢复带动了清水镇的旅游业发展，村民们的收入大幅增长。

王金彪在陈广胜的劝说下，决定留下来开设一家渔家乐，传承自己的捕鱼技艺。

赵大勇夫妇的小饭馆生意兴隆，生活幸福美满。

刘有才和杨美玲看着清水镇的蓬勃发展，欣慰不已，觉得自己的晚年生活充满了意义。

第六集

小蔡顺利生下儿子，赵大勇夫妇喜得贵子。

圆圆考上了大学，准备离开清水镇求学。

王金彪将自己的渔船捐赠给清水镇，作为镇上的一处爱国主义教育基地。

陈广胜卸任镇长职务，将清水镇的发展寄托给了下一代的年轻人。

第七集

二十年后，清水镇已成为运河沿岸的一颗璀璨明珠。

赵大勇的儿子长大成人，成为一名出色的农业专家，带领村民们继续发展现代农业。

王金彪的渔家乐成为清水镇最受欢迎的旅游景点。

圆圆学成归来，成为一名运河文化研究专家，致力于保护和传承运河沿岸的文化遗产。

陈广胜的老朋友们齐聚清水镇，缅怀过去，展望未来。

第八集

一条现代化的运河轮船缓缓驶过清水镇，载着运河儿女驶向更加美好的未来。

运河边的人们世代相传，在运河的滋养下，过着幸福而充实的生活。

全剧终。